Lodo y corrosión en un circuito de 23 años: dos chillers recuperados sin químicos

En un circuito cerrado el agua no se renueva, así que lo que la estropea no es la cal sino la corrosión: óxido de hierro y lodo que viajan con el agua hasta el equipo más delicado del circuito. En una instalación de climatización, ese equipo es el chiller.

El caso nos llega de uno de nuestros distribuidores. Una instalación de climatización en circuito cerrado, con 23 años de antigüedad, en la que la corrosión y el lodo habían inutilizado dos chillers. Desde julio hay un antilodo DRAG'EAU instalado en el circuito, y el pasado 21 de octubre se tomó una muestra del agua. La foto de la portada lo resume mejor que cualquier párrafo: a la izquierda, el agua del circuito antes; a la derecha, la de después, junto al equipo.

Por qué el lodo deja fuera de servicio un chiller

Un chiller, o enfriadora, produce agua fría que circula en circuito cerrado hasta los fancoils y las climatizadoras del edificio, y vuelve más caliente para enfriarse otra vez. El corazón del equipo es el evaporador, un intercambiador de placas o de tubos por el que pasa esa agua. Sus conductos son estrechos, y eso lo hace muy sensible a todo lo que el agua arrastra.

• El lodo reduce el caudal. Las partículas se depositan en filtros, válvulas y en los canales del evaporador. Con menos caudal, el interruptor de flujo dispara y el chiller se detiene para protegerse.
• El depósito aísla. Una capa de óxido sobre las placas del intercambiador transmite peor el frío: el compresor trabaja más para el mismo resultado y los consumos suben.
• Riesgo de congelación. Con poco caudal, el agua del evaporador se enfría de más y salta la protección antihielo. Si no salta a tiempo, el hielo puede dañar el intercambiador.
• Paradas en cadena. Alarmas, rearmes, ciclos cortos del compresor y, al final, un equipo que ya no arranca. Es lo que había pasado aquí con dos enfriadoras.

El resto del circuito sufre lo mismo con menos ruido: bombas que trabajan contra más resistencia, válvulas que se agarrotan y fancoils que enfrían menos al final de cada ramal.

De dónde sale tanto lodo en un circuito cerrado

Un circuito perfectamente estanco se corroe un poco al principio y se estabiliza. Uno de 23 años casi nunca lo es: reposiciones de agua que introducen oxígeno, purgadores que dejan entrar aire, tramos de acero que llevan décadas en contacto con el agua y mezclas de metales que favorecen la corrosión galvánica. El resultado es un agua cargada de óxidos de hierro, con el color marrón rojizo de la botella de la izquierda. Lo explicamos en detalle en lodos en circuitos cerrados.

Qué se instaló y cómo actúa

En julio, el distribuidor intercaló en el circuito un DS-i Antilodo con conexión por bridas. No se añadió ningún producto al agua. El equipo trabaja con la propia energía hidráulica del circuito: su geometría interna hace girar el fluido en vórtice, un estrechamiento tipo Venturi lo acelera y esa aceleración genera ondas sonicofísicas de baja frecuencia.

Sobre las partículas de óxido y de lodo, el efecto es mantenerlas en estado no adherente: dejan de pegarse a las paredes, a las placas del evaporador y a las válvulas, quedan en suspensión y se retiran en las purgas. El depósito que ya estaba adherido se va desprendiendo de forma gradual, en partículas finas, sin placas que puedan obstruir un componente aguas abajo.

El resultado: la muestra del 21 de octubre

Unos tres meses después de la instalación, el agua del circuito sale transparente y el distribuidor da el problema por solucionado, sin productos químicos y sin mantenimiento añadido en adelante. Es un plazo coherente con lo que vemos en circuitos muy deteriorados: el efecto se aprecia en semanas, y la limpieza de un circuito con años de corrosión acumulada lleva varios meses.

Lo publicamos también en LinkedIn y en Instagram. La idea que lo cierra es la nuestra desde el principio: hacemos físicamente lo que siempre se ha hecho químicamente.

Químico o físico: qué cambia en un circuito de climatización

No son incompatibles. En un circuito que ya lleva tratamiento químico, lo habitual es instalar el equipo, mantener el producto durante una transición mientras el circuito se limpia y reducir después la dosis hasta retirarla. La comparación con el otro equipo habitual en estos circuitos está en desfangador magnético o tratamiento permanente.

Cinco señales de que el agua de tu circuito de frío está sucia

1. El chiller da alarmas de caudal o de antihielo sin una causa mecánica evidente.
2. Los filtros en Y se colmatan cada poco tiempo y salen con lodo oscuro o rojizo.
3. El agua de la purga sale turbia, marrón o negra.
4. Hay que reponer agua a menudo: cada llenado mete oxígeno y alimenta la corrosión.
5. Los fancoils del final de los ramales enfrían peor que los primeros.

La prueba más sencilla es la de este caso: llenar una botella en el punto más bajo del circuito y mirarla a contraluz.