Lamas e corrosão num circuito com 23 anos: dois chillers recuperados sem químicos

Num circuito fechado a água não se renova, por isso o que a estraga não é o calcário, mas sim a corrosão: óxido de ferro e lamas que viajam com a água até ao equipamento mais delicado do circuito. Numa instalação de climatização, esse equipamento é o chiller.

O caso chega-nos de um dos nossos distribuidores. Uma instalação de climatização em circuito fechado, com 23 anos de antiguidade, em que a corrosão e as lamas tinham inutilizado dois chillers. Desde julho há um antilamas DRAG'EAU instalado no circuito, e no passado dia 21 de outubro foi recolhida uma amostra da água. A foto de capa resume-o melhor do que qualquer parágrafo: à esquerda, a água do circuito antes; à direita, a de depois, junto ao equipamento.

Porque é que as lamas deixam um chiller fora de serviço

Um chiller, ou unidade de produção de água refrigerada, produz água fria que circula em circuito fechado até aos ventiloconvectores (fancoils) e às unidades de tratamento de ar do edifício, e regressa mais quente para voltar a arrefecer. O coração do equipamento é o evaporador, um permutador de placas ou de tubos por onde passa essa água. Os seus canais são estreitos, o que o torna muito sensível a tudo o que a água arrasta.

• As lamas reduzem o caudal. As partículas depositam-se em filtros, válvulas e nos canais do evaporador. Com menos caudal, o fluxostato dispara e o chiller desliga-se para se proteger.
• O depósito isola. Uma camada de óxido sobre as placas do permutador transmite pior o frio: o compressor trabalha mais para o mesmo resultado e os consumos sobem.
• Risco de congelação. Com pouco caudal, a água do evaporador arrefece em excesso e dispara a proteção antigelo. Se não disparar a tempo, o gelo pode danificar o permutador.
• Paragens em cadeia. Alarmes, rearmes, ciclos curtos do compressor e, no fim, um equipamento que já não arranca. Foi o que aconteceu aqui com dois chillers.

O resto do circuito sofre o mesmo, com menos alarido: bombas que trabalham contra mais resistência, válvulas que emperram e ventiloconvectores que arrefecem menos no fim de cada ramal.

De onde vêm tantas lamas num circuito fechado

Um circuito perfeitamente estanque corrói-se um pouco no início e estabiliza. Um circuito com 23 anos quase nunca o é: reposições de água que introduzem oxigénio, purgadores que deixam entrar ar, troços de aço há décadas em contacto com a água e misturas de metais que favorecem a corrosão galvânica. O resultado é uma água carregada de óxidos de ferro, com a cor castanho-avermelhada da garrafa da esquerda. Explicamo-lo em detalhe em lamas em circuitos fechados.

O que se instalou e como atua

Em julho, o distribuidor intercalou no circuito um DS-i Antilodo com ligação por flanges. Não se adicionou qualquer produto à água. O equipamento trabalha com a própria energia hidráulica do circuito: a sua geometria interna faz o fluido girar em vórtice, um estreitamento tipo Venturi acelera-o e essa aceleração gera ondas sonicofísicas de baixa frequência.

Sobre as partículas de óxido e de lama, o efeito é mantê-las em estado não aderente: deixam de se colar às paredes, às placas do evaporador e às válvulas, ficam em suspensão e são retiradas nas purgas. O depósito que já estava aderido vai-se soltando de forma gradual, em partículas finas, sem placas que possam obstruir um componente a jusante.

O resultado: a amostra de 21 de outubro

Cerca de três meses após a instalação, a água do circuito sai transparente e o distribuidor dá o problema por resolvido, sem produtos químicos e sem manutenção adicional daqui para a frente. É um prazo coerente com o que vemos em circuitos muito deteriorados: o efeito nota-se em semanas, e a limpeza de um circuito com anos de corrosão acumulada leva vários meses.

Publicámo-lo também no LinkedIn e no Instagram. A ideia que o encerra é a nossa desde o início: fazemos fisicamente o que sempre se fez quimicamente.

Químico ou físico: o que muda num circuito de climatização

Não são incompatíveis. Num circuito que já tem tratamento químico, o habitual é instalar o equipamento, manter o produto durante uma transição enquanto o circuito se limpa e depois reduzir a dose até o retirar. A comparação com o outro equipamento habitual nestes circuitos está em separador magnético de lamas ou tratamento permanente.

Cinco sinais de que a água do seu circuito de frio está suja

1. O chiller dá alarmes de caudal ou de antigelo sem uma causa mecânica evidente.
2. Os filtros em Y colmatam-se ao fim de pouco tempo e saem com lamas escuras ou avermelhadas.
3. A água da purga sai turva, castanha ou preta.
4. É preciso repor água com frequência: cada enchimento introduz oxigénio e alimenta a corrosão.
5. Os ventiloconvectores do fim dos ramais arrefecem pior do que os primeiros.

O teste mais simples é o deste caso: encher uma garrafa no ponto mais baixo do circuito e olhar para ela contra a luz.