És dolenta per a la salut l'aigua amb calç? Què diu l'evidència

No. Beure aigua amb calç no és perjudicial per a la salut d'una persona sana. La calç de l'aigua és carbonat càlcic, és a dir, calci i magnesi dissolts, i cap dels dos representa un risc a les concentracions que apareixen a l'aigua de consum. La duresa no figura entre els paràmetres amb valor límit sanitari ni a la normativa estatal ni a la directiva europea d'aigües de consum humà, precisament perquè no se li atribueix efecte advers.

L'Organització Mundial de la Salut ha revisat la qüestió diverses vegades i no ha establert un valor guia de duresa basat en criteris de salut. La seva posició és la contrària a la que sol circular: el calci i el magnesi de l'aigua contribueixen a la ingesta diària de dos minerals que bona part de la població no cobreix del tot amb la dieta.

Per què la duresa no es regula com un risc

Els paràmetres de l'aigua de consum es divideixen en dos grups. Hi ha els que tenen un límit justificat per criteris de salut, com el plom, els nitrats o l'arsènic. I hi ha els indicadors, que es controlen perquè afecten el gust, l'aspecte o el comportament de l'aigua a la instal·lació, però no qui la beu. La duresa pertany al segon grup, i a la pràctica ni tan sols se li assigna un valor màxim.

Dit d'una altra manera: una aigua de 55 °f és tan potable com una de 8 °f. El que canvia entre totes dues no és la seguretat sanitària, sinó la vida útil d'un termo i l'aspecte d'una mampara. Si tens dubtes sobre quina duresa tens a casa, l'article Duresa de l'aigua a Espanya explica com consultar-la i com mesurar-la.

Calci i magnesi: quant aporta realment l'aigua

Una aigua de 35 °f conté de l'ordre de 350 mg de carbonat càlcic per litre, cosa que es tradueix en un aport apreciable de calci i magnesi per a qui beu entre litre i mig i dos litres al dia. No substitueix la dieta, però tampoc és menyspreable: en aigües dures pot cobrir una fracció significativa de la ingesta diària recomanada de magnesi.

És un matís rellevant quan es planteja descalcificar tot l'habitatge, perquè retirar el calci de l'aigua de beure no aporta cap benefici de salut i elimina aquest aport.

Les tres pors més repetides, una per una

L'aigua dura provoca càlculs renals?

És la creença més estesa i l'evidència no la sosté. Els càlculs d'oxalat càlcic, que són els més freqüents, es relacionen amb el volum d'orina, amb la ingesta d'oxalats, sal i proteïna animal, i amb factors individuals de predisposició. La revisió de l'OMS no troba base suficient per atribuir la litiasi renal a la duresa de l'aigua.

De fet, la recomanació clínica habitual per a qui ha tingut càlculs és beure més aigua, sense restricció sobre la seva duresa, perquè el factor protector dominant és la dilució. Restringir el calci de la dieta sol ser contraproduent.

La calç s'acumula a les artèries?

No. La imatge de la canonada incrustada es trasllada de manera intuïtiva al cos humà, però els dos processos no tenen res a veure. La calcificació arterial és un fenomen biològic complex, lligat a la inflamació de la paret vascular i al metabolisme del calci, no al carbonat que entra per la boca. El calci de l'aigua s'absorbeix a l'intestí i es metabolitza com el de qualsevol aliment.

Curiosament, els estudis epidemiològics que han explorat la relació entre duresa de l'aigua i mortalitat cardiovascular apunten en la direcció oposada, amb una possible associació inversa. Els mateixos organismes que els recopilen consideren que l'evidència no basta per establir una relació causal, així que la conclusió prudent és simplement que l'aigua dura no perjudica el sistema cardiovascular.

L'aigua dura resseca la pell i espatlla els cabells?

Aquí sí que hi ha alguna cosa a explicar, encara que no tingui res a veure amb beure-la. En aigua dura el sabó reacciona amb el calci i el magnesi i forma un residu insoluble que es diposita sobre la pell i els cabells. Aquesta pel·lícula és la que produeix la sensació de tibantor i de cabell aspre, i explica per què en aigües dures es tendeix a fer servir més producte del necessari.

Hi ha a més investigacions que exploren la relació entre la duresa de l'aigua domèstica i la dermatitis atòpica a la primera infància. Els resultats són suggerents i mereixen seguiment, però avui no permeten afirmar una relació causal. Per a una pell sensible, la recomanació pràctica i sense controvèrsia és reduir la quantitat de sabó i esbandir bé, més que canviar l'aigua.

El punt que sí que mereix atenció: el sodi de l'aigua descalcificada

La pregunta interessant no és si es pot beure aigua dura, sinó si es pot beure aigua descalcificada amb sal. I aquí la resposta exigeix un matís, perquè el descalcificador de resines no elimina el calci: l'intercanvia per sodi.

La conversió és directa: per cada grau francès de duresa eliminat s'alliberen de l'ordre de 4,6 mg/L de sodi. Amb aquesta regla es pot calcular el resultat de qualsevol instal·lació.

Per això un descalcificador ben ajustat mai treballa al 100 %: es regula amb una barreja que deixa duresa residual, de manera que el sodi final es mantingui baix. I per això la recomanació clàssica dels instal·ladors seriosos és deixar sense descalcificar l'aixeta de la cuina, o com a mínim el punt d'aigua de beure.

Què canvia i què no canvia un tractament físic

El tractament físic planteja la qüestió d'una altra manera. No retira el calci, no afegeix sodi i no incorpora cap producte a l'aigua: actua sobre la forma en què cristal·litza el carbonat perquè deixi d'adherir-se a les parets. La conseqüència pràctica és que l'aigua que surt de l'aixeta té exactament la mateixa composició que la que va entrar.

• Els minerals es mantenen: el calci i el magnesi continuen a l'aigua i continuen comptant a la dieta.
• No s'afegeix sodi ni cap altre ió.
• El pH no es modifica.
• El gust no canvia, perquè no canvia la mineralització.
• No hi ha consumibles, no hi ha regeneració i no hi ha abocament al desguàs.

Els equips EF-i compten amb l'Attestation de Conformité Sanitaire (ACS), la certificació francesa que autoritza l'ús d'un material en instal·lacions d'aigua destinada al consum humà, inclosos els establiments oberts al públic. A elles s'hi sumen la certificació TÜV SÜD alemanya i la DVGW. El detall de cada aval és a la pàgina de certificacions.

Dit amb precisió, i sense exagerar el que fa l'equip: el tractament físic no millora la qualitat sanitària de l'aigua, perquè no hi havia res a millorar. Resol un problema d'instal·lació sense tocar el que beus.

I si el que vull és canviar el gust de l'aigua?

És una necessitat diferent i mereix una solució diferent. El gust a clor es corregeix amb un filtre de carbó actiu al punt de consum. Una desmineralització profunda s'aconsegueix amb osmosi inversa, que retira la major part de les sals dissoltes, inclosos els minerals que aporten valor nutricional, i que genera un rebuig d'aigua que cal tenir en compte.

Cap de les dues protegeix la instal·lació de la incrustació, perquè s'instal·len al punt d'ús i no a l'entrada general. Són complements del tractament de la calç, no alternatives.