Glossário do tratamento da água: 60 termos explicados

O tratamento da água tem um vocabulário que cruza três ofícios: química, canalização e regulamentação. O resultado é que o mesmo conceito aparece com dois nomes diferentes conforme quem o escreve, e que num orçamento convivem termos precisos com outros usados de forma imprecisa. Este glossário organiza os sessenta que fazem falta para ler com critério uma ficha técnica, um relatório de qualidade da água ou uma proposta.

Está agrupado em três blocos: a água e a sua dureza, os equipamentos e a sua instalação, e os circuitos fechados. Dentro de cada um, por ordem alfabética.

A água e a sua dureza

Água duraágua calcária

Água com elevado teor em cálcio e magnésio, acima de 25 °f. Não afeta a potabilidade, mas incrusta as instalações de água quente e reduz a eficácia do sabão.

Água descalcificada

Água à qual se retirou o cálcio e o magnésio por permuta iónica, substituindo-os por sódio. Não é o mesmo que água macia de origem: o seu teor em sódio é mais elevado.

Água macia

Água com pouco cálcio e magnésio dissolvidos, abaixo de 15 °f. Incrusta muito pouco e faz espuma com facilidade. Abaixo de 5 °f pode ser ligeiramente agressiva com determinadas tubagens metálicas.

Alcalinidade

Capacidade da água para neutralizar ácidos, ligada sobretudo ao seu teor em bicarbonatos. Juntamente com a dureza e o pH, determina se uma água tende a incrustar ou a ser agressiva com os metais.

Aragonite

Forma cristalina do carbonato de cálcio com estrutura em agulhas finas. Ao contrário da calcite, não adere às paredes: permanece em suspensão e a água arrasta-a. É a forma que o tratamento físico procura.

Bicarbonato de cálcio

Sal solúvel que a água forma ao atravessar terreno calcário carregada de dióxido de carbono. É estável enquanto a água se mantém fria; ao aquecer liberta CO₂ e precipita como carbonato de cálcio, que já não é solúvel.

Calcário

Nome corrente do carbonato de cálcio presente na água e das incrustações que forma. Em rigor a cal é o óxido de cálcio, um produto industrial distinto, mas o uso fixou o termo para o depósito branco das tubagens.

Calcite

Forma cristalina do carbonato de cálcio com estrutura romboédrica e compacta. É a que adere às paredes e cresce por camadas até formar crosta. A responsável pelas incrustações.

Carbonato de cálcio

CaCO₃. O composto que precipita quando a água quente perde dióxido de carbono. Insolúvel, é o material de que são feitas as incrustações.

Condutividade

Medida da capacidade da água para conduzir a eletricidade, proporcional à quantidade total de sais dissolvidos. Expressa-se em microsiemens por centímetro e serve de indicador rápido da mineralização global.

Dureza permanentedureza não carbonatada

Fração da dureza associada a sulfatos e cloretos, que não precipita ao aquecer a água. Não gera incrustação por via térmica.

Dureza temporáriadureza carbonatada

Fração da dureza associada a bicarbonatos, que precipita ao aquecer a água. É a responsável pela incrustação e costuma ser a fração dominante nas águas de rede ibéricas.

Dureza total

Soma do cálcio e do magnésio dissolvidos, expressa convencionalmente como carbonato de cálcio. É o dado que aparece no relatório de qualidade da água do seu concelho.

Grau alemão

Unidade de dureza equivalente a 17,85 mg/L de carbonato de cálcio. Um grau alemão são 1,79 graus franceses. Escreve-se °d ou °dH e aparece com frequência em manuais de eletrodomésticos.

Grau francêsgrau hidrotimétrico

Unidade de dureza equivalente a 10 mg/L de carbonato de cálcio. É a referência habitual na Península Ibérica. Escreve-se °f, sempre com f minúsculo para não confundir com os graus Fahrenheit.

Incrustaçãosarro · crosta

Depósito sólido aderido a uma superfície em contacto com a água. Em circuito aberto é carbonato de cálcio; em circuito fechado, óxidos de ferro. Atua como isolante térmico e reduz a secção de passagem.

Osmose inversa

Tecnologia de filtração que retira a maior parte dos sais dissolvidos fazendo passar a água sob pressão por uma membrana semipermeável. Instala-se no ponto de consumo, gera uma rejeição de água e não protege a instalação da incrustação.

pH

Medida da acidez ou basicidade da água numa escala de 0 a 14. Uma água de rede está normalmente entre 6,5 e 9,5. Influencia o equilíbrio calcocarbónico, ou seja, a tendência da água para incrustar ou corroer.

Sódio

Ião que o descalcificador de resinas liberta para a água em troca do cálcio retirado, em proporção aproximada de 4,6 mg/L por cada grau francês eliminado. O valor paramétrico em água de consumo é de 200 mg/L.

Os equipamentos e a sua instalação

ACS (certificação)

Attestation de Conformité Sanitaire. Certificação francesa que autoriza o emprego de um material em instalações de água destinada ao consumo humano, incluindo estabelecimentos abertos ao público. Os equipamentos EF-i possuem-na.

AQS (água quente sanitária)

A água quente sanitária de uma instalação. A regulamentação obriga a mantê-la a 60 °C para prevenir a legionela, que é justamente a temperatura que mais favorece a incrustação.

Aço inoxidável 316L

Aço inoxidável austenítico com molibdénio e baixo teor em carbono, de grau alimentar e cirúrgico. É o material do corpo dos equipamentos DRAGEAU: a sua durabilidade em ambiente de água é praticamente indefinida.

Anticalcário

Equipamento que impede a formação de incrustações de carbonato de cálcio. Sob o mesmo nome convivem tecnologias muito distintas, do tratamento físico à dosagem de polifosfatos.

Caudal de ponta

Caudal máximo simultâneo que uma instalação pode exigir. É o dado que determina o calibre do equipamento, mais do que o diâmetro da tubagem.

Circuito aberto

Instalação em que a água se renova de forma contínua: a canalização de uma habitação, um edifício ou uma indústria. O seu problema é o calcário, porque entra água nova permanentemente.

Descalcificadoramaciador

Equipamento que reduz a dureza da água mediante resinas de permuta iónica. Consome sal, descarrega salmoura em cada regeneração e necessita de esgoto e tomada elétrica.

Diâmetro nominal (DN)

Designação convencional do tamanho de uma tubagem ou acessório, em milímetros. Não coincide exatamente com nenhuma medida física, mas serve para que todos os componentes do mesmo DN encaixem entre si.

DVGW

Associação técnica alemã do gás e da água, cujo certificado é uma das referências de produto mais exigentes da Europa em instalações de água potável.

Efeito curativo

Capacidade de um tratamento para eliminar as incrustações que já existiam antes de o instalar. É progressivo e conta-se em semanas ou meses conforme o estado de partida. Nem todos os tratamentos o têm.

Efeito preventivo

Capacidade de um tratamento para impedir que se formem incrustações novas. Atua desde o primeiro momento, mas por si só deixa intacto o depósito acumulado.

Filtro de sedimentos

Cartucho ou malha que retém as partículas em suspensão da água de rede. Instala-se logo a seguir ao contador e protege o resto da instalação de areias e óxidos. Não atua sobre o calcário dissolvido.

Flange

Sistema de união por pratos aparafusados, usado em tubagens de grande diâmetro onde a rosca já não é viável. Na gama DRAGEAU o montagem passa a flange PN16 a partir de DN65.

Ondas sonicofísicas

Ondas mecânicas de baixa frequência geradas pela vibração do núcleo de aço quando o efeito Venturi acelera a água. São o terceiro efeito do tratamento DRAGEAU e as responsáveis por quebrar a calcite e soltar o depósito existente. Não há campo elétrico nem magnético envolvido: o fenómeno é mecânico.

Perda de carga

Queda de pressão provocada por qualquer elemento intercalado numa tubagem. Num equipamento de tratamento físico é reduzida e estável; num filtro cresce à medida que se suja.

Permuta iónica

Processo químico em que uma resina captura uns iões da água e liberta outros em troca. É o princípio do descalcificador: retém cálcio e magnésio, liberta sódio.

PN16

Pressão nominal de 16 bar. Designa a classe de pressão de uma flange e determina a sua geometria de furação, para que seja compatível com a contraflange correspondente.

Resina de permuta iónica

Meio granular que torna possível a descalcificação. Satura com o uso e tem de ser regenerada com salmoura. Tem vida limitada e substitui-se a médio prazo.

Salmoura

Solução concentrada de cloreto de sódio que regenera a resina de um descalcificador. Após cada ciclo é descarregada no saneamento juntamente com o cálcio retirado, e não existe uma via prática de recuperação.

Tratamento físico

Família de tratamentos que atuam sobre o comportamento da água sem modificar a sua composição: não retiram minerais, não acrescentam produtos e não geram descarga. Na gama DRAGEAU assenta em três efeitos encadeados: o vórtice, a aceleração Venturi e as ondas sonicofísicas.

Troço reto

Comprimento de tubagem sem cotovelos, válvulas nem derivações que deve respeitar-se antes e depois de um equipamento de tratamento físico, com um mínimo de 20 cm de cada lado. É o que permite que o efeito vórtice se gere corretamente.

TÜV SÜD

Organismo alemão de certificação e inspeção técnica, referência internacional em verificação de produto. Certifica as duas linhas da gama DRAGEAU.

Venturi

Estreitamento da secção de passagem que acelera o caudal e reduz localmente a pressão. Nos equipamentos DRAGEAU é o que faz vibrar o núcleo de aço e gera as ondas sonicofísicas.

Vórticeremoinho

Movimento de rotação da água sobre o seu próprio eixo, gerado pela geometria interna do equipamento. Multiplica a energia cinética da água e o seu poder dissolvente. O princípio inspira-se nos trabalhos de Viktor Schauberger sobre o movimento natural da água.

Circuitos fechados e lamas

Água de reposição

Água nova que se acrescenta a um circuito fechado para repor perdas. Cada reposição introduz oxigénio dissolvido e alimenta a corrosão, pelo que um circuito que pede reposição frequente tem uma fuga a localizar.

Biofilme

Película de microrganismos aderida às paredes internas de um circuito. Prolifera especialmente a baixa temperatura, o que faz do piso radiante um caso propício. Soma-se ao óxido e acelera a sujidade.

Circuito fechado

Instalação em que a água circula em circuito sem se renovar: aquecimento, piso radiante, ventiloconvectores, climatização, rede de calor. O seu problema não é o calcário, mas as lamas de corrosão.

Corrosão galvânica

Corrosão acelerada que aparece quando dois metais diferentes estão em contacto através da água. Num circuito com radiadores de aço, tubagens de cobre e permutador de alumínio é uma fonte constante de partículas.

Glicol

Anticongelante que se acrescenta à água de circuitos expostos ao frio. Modifica a viscosidade e a capacidade de transporte de calor do fluido, e a sua concentração deve ser controlada periodicamente.

Inibidor de corrosão

Produto químico doseado na água do circuito para travar a corrosão. Funciona enquanto a concentração se mantiver, por isso cada esvaziamento ou reposição obriga a controlá-la e a redosear.

Lamaborra

Depósito escuro que se acumula nos pontos baixos de um circuito fechado. É uma mistura de óxidos de ferro, partículas metálicas, biofilme e restos de montagem. Comporta-se como isolante térmico e obriga o gerador a consumir mais.

Lavagem químicadesincrustação do circuito

Operação de limpeza de um circuito fechado: esvazia-se, faz-se circular um produto desincrustante e dispersante e enxagua-se. É curativa e pontual. Sem uma medida permanente por trás, o circuito volta a sujar-se.

Legionela

Bactéria que pode proliferar em instalações de água quente sanitária a temperatura morna. A prevenção passa por manter a água quente a 60 °C e evitar as superfícies rugosas onde se fixa o biofilme, o que dá um argumento higiénico adicional para manter a instalação sem incrustação.

Magnetite

Fe₃O₄, óxido de ferro magnético que constitui o grosso da lama preta de um circuito de aquecimento. O seu carácter ferromagnético é o que permite capturá-la com um separador magnético.

Oxigénio dissolvido

Oxigénio presente na água do circuito, motor da corrosão. Entra com cada reposição, através de tubagens plásticas sem barreira anti-oxigénio, por vasos de expansão mal ajustados ou por purgadores defeituosos.

Piso radiante

Sistema de aquecimento por circuito embebido na laje, de pequeno diâmetro e baixa temperatura de trabalho. Essas duas características tornam-no especialmente sensível à lama e ao biofilme e, ao contrário de um radiador, não se pode desmontar para o limpar.

Purga

Operação de extração de água e sedimentos por um ponto baixo ou por um purgador. Num circuito com tratamento permanente é a via pela qual saem as partículas mantidas em suspensão.

Rede de calordistrict heating

Rede urbana que distribui água quente desde uma central para vários edifícios. É um circuito fechado de grande volume, onde o custo da manutenção química e o de uma paragem de serviço são elevados.

RITE

Regulamento espanhol de instalações térmicas nos edifícios. Entre outras coisas, exige prever o tratamento da água dos circuitos fechados para prevenir a corrosão e as incrustações, deixando o método ao projetista.

Separador de lamasfiltro de lamas

Filtro instalado no retorno que captura as partículas em circulação, normalmente com ajuda de um íman para as ferrosas. Retém o que já circula, mas não evita que se gere nem atua sobre o aderido, e tem de ser purgado com regularidade.

Vaso de expansão

Depósito que absorve a dilatação da água ao aquecer e mantém a pressão do circuito dentro do intervalo. Mal dimensionado ou descarregado, provoca depressões que fazem entrar ar e alimentam a corrosão.

Para aprofundar

• O que é o calcário da água e porque incrusta, para o mecanismo completo da incrustação.
• Dureza da água em Portugal e Espanha, com as equivalências entre unidades e como medir a sua.
• Lamas em circuitos fechados, sobre a origem da corrosão e os seus sintomas.
• Descalcificador de sal ou tratamento físico, a comparação entre as duas famílias.