Glossari del tractament de l'aigua: 60 termes explicats

El tractament de l'aigua té un vocabulari que creua tres oficis: química, fontaneria i normativa. El resultat és que un mateix concepte apareix amb dos noms diferents segons qui l'escrigui, i que en un pressupost hi conviuen termes precisos amb d'altres que s'usen de manera imprecisa. Aquest glossari ordena els seixanta que calen per llegir amb criteri una fitxa tècnica, un informe de qualitat de l'aigua o una oferta.

Està agrupat en tres blocs: l'aigua i la seva duresa, els equips i la seva instal·lació, i els circuits tancats. Dins de cadascun, per ordre alfabètic.

L'aigua i la seva duresa

Aigua descalcificada

Aigua a la qual s'ha retirat el calci i el magnesi mitjançant intercanvi iònic, substituint-los per sodi. No és el mateix que aigua tova d'origen: el seu contingut en sodi és més gran.

Aigua duraaigua calcària

Aigua amb alt contingut en calci i magnesi, per damunt de 25 °f. No afecta la potabilitat, però incrusta les instal·lacions d'aigua calenta i redueix l'eficàcia del sabó.

Aigua tova

Aigua amb poc calci i magnesi dissolts, per sota de 15 °f. Incrusta molt poc i fa escuma amb facilitat. Per sota de 5 °f pot resultar lleugerament agressiva amb determinades canonades metàl·liques.

Alcalinitat

Capacitat de l'aigua per neutralitzar àcids, lligada sobretot al seu contingut en bicarbonats. Juntament amb la duresa i el pH, determina si una aigua tendeix a incrustar o a ser agressiva amb els metalls.

Aragonita

Forma cristal·lina del carbonat càlcic amb estructura en agulles fines. A diferència de la calcita, no s'adhereix a les parets: es manté en suspensió i l'aigua l'arrossega. És la forma que persegueix el tractament físic.

Bicarbonat càlcic

Sal soluble que forma l'aigua en travessar terreny calcari carregada de diòxid de carboni. És estable mentre l'aigua es manté freda; en escalfar-se allibera CO₂ i precipita com a carbonat càlcic, que ja no és soluble.

Calç

Nom corrent del carbonat càlcic present a l'aigua i de les incrustacions que forma. En rigor la calç és l'òxid de calci, un producte industrial diferent, però l'ús ha fixat el terme per al dipòsit blanc de les canonades.

Calcita

Forma cristal·lina del carbonat càlcic amb estructura romboèdrica i compacta. És la que s'adhereix a les parets i creix per capes fins a formar crosta. La responsable de les incrustacions.

Carbonat càlcic

CaCO₃. El compost que precipita quan l'aigua calenta perd diòxid de carboni. Insoluble, és el material de què estan fetes les incrustacions.

Conductivitat

Mesura de la capacitat de l'aigua per conduir l'electricitat, proporcional a la quantitat total de sals dissoltes. S'expressa en microsiemens per centímetre i serveix com a indicador ràpid de la mineralització global.

Duresa permanentduresa no carbonatada

Fracció de la duresa associada a sulfats i clorurs, que no precipita en escalfar l'aigua. No genera incrustació per via tèrmica.

Duresa temporalduresa carbonatada

Fracció de la duresa associada a bicarbonats, que precipita en escalfar l'aigua. És la responsable de la incrustació i sol ser la fracció dominant a les aigües de xarxa.

Duresa total

Suma del calci i el magnesi dissolts, expressada convencionalment com a carbonat càlcic. És la dada que apareix a l'informe de qualitat de l'aigua del teu municipi.

Grau alemany

Unitat de duresa equivalent a 17,85 mg/L de carbonat càlcic. Un grau alemany són 1,79 graus francesos. S'escriu °d o °dH i apareix sovint als manuals d'electrodomèstics.

Grau francèsgrau hidrotimètric

Unitat de duresa equivalent a 10 mg/L de carbonat càlcic. És la referència habitual aquí. S'escriu °f o °HF, sempre amb la f minúscula per no confondre-la amb els graus Fahrenheit.

Incrustaciócarrall · crosta

Dipòsit sòlid adherit a una superfície en contacte amb l'aigua. En circuit obert és carbonat càlcic; en circuit tancat, òxids de ferro. Actua com a aïllant tèrmic i redueix la secció de pas.

Osmosi inversa

Tecnologia de filtració que retira la major part de les sals dissoltes fent passar l'aigua a pressió per una membrana semipermeable. S'instal·la al punt de consum, genera un rebuig d'aigua i no protegeix la instal·lació de la incrustació.

pH

Mesura de l'acidesa o basicitat de l'aigua en una escala de 0 a 14. Una aigua de xarxa és normalment entre 6,5 i 9,5. Influeix en l'equilibri calcocarbònic, és a dir, en la tendència de l'aigua a incrustar o a corroir.

Sodi

Ió que el descalcificador de resines allibera a l'aigua a canvi del calci retirat, en proporció aproximada de 4,6 mg/L per cada grau francès eliminat. El valor paramètric en aigua de consum és de 200 mg/L.

Els equips i la seva instal·lació

ACS (certificació)

Attestation de Conformité Sanitaire. Certificació francesa que autoritza l'ús d'un material en instal·lacions d'aigua destinada al consum humà, inclosos els establiments oberts al públic. Els equips EF-i la tenen.

ACS (aigua calenta sanitària)

Les mateixes tres lletres designen també l'aigua calenta sanitària d'una instal·lació. La normativa obliga a mantenir-la a 60 °C per prevenir la legionel·la, que és justament la temperatura que més afavoreix la incrustació.

Anticalanticalcari

Equip que impedeix la formació d'incrustacions de carbonat càlcic. Sota el mateix nom hi conviuen tecnologies molt diferents, des del tractament físic fins a la dosificació de polifosfats.

Brida

Sistema d'unió per plats cargolats, usat en canonades de gran diàmetre on la rosca ja no és viable. A la gamma DRAGEAU el muntatge passa a brida PN16 a partir de DN65.

Cabal punta

Cabal màxim simultani que pot demanar una instal·lació. És la dada que determina el calibre de l'equip, més que el diàmetre de la canonada.

Circuit obert

Instal·lació en què l'aigua es renova de manera contínua: la fontaneria d'un habitatge, un edifici o una indústria. El seu problema és la calç, perquè entra aigua nova permanentment.

Descalcificadorsuavitzador

Equip que redueix la duresa de l'aigua mitjançant resines d'intercanvi iònic. Consumeix sal, aboca salmorra a cada regeneració i necessita desguàs i presa elèctrica.

Diàmetre nominal (DN)

Designació convencional de la mida d'una canonada o accessori, en mil·límetres. No coincideix exactament amb cap mesura física, però serveix perquè tots els components d'un mateix DN encaixin entre ells.

DVGW

Associació tècnica alemanya del gas i de l'aigua, el certificat de la qual és una de les referències de producte més exigents d'Europa en instal·lacions d'aigua potable.

Efecte curatiu

Capacitat d'un tractament per eliminar les incrustacions que ja existien abans d'instal·lar-lo. És progressiu i es compta en setmanes o mesos segons l'estat de partida. No tots els tractaments el tenen.

Efecte preventiu

Capacitat d'un tractament per impedir que es formin incrustacions noves. Actua des del primer moment, però per si sol deixa intacte el dipòsit acumulat.

Filtre de sediments

Cartutx o malla que reté les partícules en suspensió de l'aigua de xarxa. S'instal·la just després del comptador i protegeix la resta de la instal·lació de sorres i òxids. No actua sobre la calç dissolta.

INOX 316L

Acer inoxidable austenític amb molibdè i baix contingut en carboni, de grau alimentari i quirúrgic. És el material del cos dels equips DRAGEAU: la seva durabilitat en entorn d'aigua és pràcticament indefinida.

Intercanvi iònic

Procés químic en què una resina captura uns ions de l'aigua i n'allibera d'altres a canvi. És el principi del descalcificador: reté calci i magnesi, allibera sodi.

Ones sonicofísiques

Ones mecàniques de baixa freqüència generades per la vibració del nucli d'acer quan l'efecte Venturi accelera l'aigua. Són el tercer efecte del tractament DRAGEAU i les responsables de trencar la calcita i de desprendre el dipòsit existent. No hi ha camp elèctric ni magnètic pel mig: el fenomen és mecànic.

Pèrdua de càrrega

Caiguda de pressió que provoca qualsevol element intercalat en una canonada. En un equip de tractament físic és reduïda i estable; en un filtre creix a mesura que s'embruta.

PN16

Pressió nominal de 16 bar. Designa la classe de pressió d'una brida i determina la seva geometria de forats, perquè sigui compatible amb la contrabrida corresponent.

Resina d'intercanvi iònic

Medi granular que fa possible la descalcificació. Se satura amb l'ús i cal regenerar-la amb salmorra. Té vida limitada i se substitueix a mitjà termini.

Salmorra

Dissolució concentrada de clorur sòdic que regenera la resina d'un descalcificador. Després de cada cicle s'aboca al sanejament juntament amb el calci retirat, i no existeix una via pràctica de recuperació.

Tractament físic

Família de tractaments que actuen sobre el comportament de l'aigua sense modificar la seva composició: no retiren minerals, no afegeixen productes i no generen abocament. A la gamma DRAGEAU s'assenta en tres efectes encadenats: el vòrtex, l'acceleració Venturi i les ones sonicofísiques.

Tram recte

Longitud de canonada sense colzes, vàlvules ni bifurcacions que cal respectar abans i després d'un equip de tractament físic, amb un mínim de 20 cm a cada costat. És el que permet que l'efecte vòrtex es generi correctament.

TÜV SÜD

Organisme de certificació i inspecció tècnica alemany, referència internacional en verificació de producte. Certifica les dues línies de la gamma DRAGEAU.

Venturi

Estrenyiment de la secció de pas que accelera el flux i redueix la pressió localment. Als equips DRAGEAU és el que fa vibrar el nucli d'acer i genera les ones sonicofísiques.

Vòrtexremolí

Moviment de rotació de l'aigua sobre el seu propi eix, generat per la geometria interna de l'equip. Multiplica l'energia cinètica de l'aigua i el seu poder dissolvent. El principi s'inspira en els treballs de Viktor Schauberger sobre el moviment natural de l'aigua.

Circuits tancats i fangs

Aigua d'aportacióaigua de reposició

Aigua nova que s'afegeix a un circuit tancat per reposar pèrdues. Cada aportació introdueix oxigen dissolt i alimenta la corrosió, així que un circuit que demana reposició freqüent té una fuita per localitzar.

Biofilm

Pel·lícula de microorganismes adherida a les parets internes d'un circuit. Prolifera especialment a baixa temperatura, cosa que fa del terra radiant un cas propici. Se suma a l'òxid i accelera l'embrutiment.

Circuit tancat

Instal·lació en què l'aigua circula en bucle sense renovar-se: calefacció, terra radiant, fancoils, climatització, xarxa de calor. El seu problema no és la calç, sinó els fangs de corrosió.

Corrosió galvànica

Corrosió accelerada que apareix quan dos metalls diferents estan en contacte a través de l'aigua. En un circuit amb radiadors d'acer, canonades de coure i intercanviador d'alumini és una font constant de partícules.

Desfangadorfiltre desfangador · separador de fangs

Filtre instal·lat al retorn que captura les partícules en circulació, normalment amb ajuda d'un imant per a les ferroses. Reté el que ja circula, però no evita que es generi ni actua sobre l'adherit, i cal purgar-lo amb regularitat.

Fang

Dipòsit fosc que s'acumula als punts baixos d'un circuit tancat. És una barreja d'òxids de ferro, partícules metàl·liques, biofilm i restes de muntatge. Es comporta com a aïllant tèrmic i obliga el generador a consumir més.

Glicol

Anticongelant que s'afegeix a l'aigua de circuits exposats al fred. Modifica la viscositat i la capacitat de transport de calor del fluid, i la seva concentració s'ha de controlar periòdicament.

Inhibidor de corrosió

Producte químic que es dosifica a l'aigua del circuit per frenar la corrosió. Funciona mentre la concentració es mantingui, així que cada buidatge o reposició obliga a controlar-la i a redosificar.

Legionel·la

Bacteri que pot proliferar en instal·lacions d'aigua calenta sanitària a temperatura tèbia. La prevenció passa per mantenir l'aigua calenta a 60 °C i evitar les superfícies rugoses on es fixa el biofilm, cosa que dona un argument higiènic addicional per mantenir la instal·lació sense incrustació.

Magnetita

Fe₃O₄, òxid de ferro magnètic que constitueix el gruix del fang negre d'un circuit de calefacció. El seu caràcter ferromagnètic és el que permet capturar-la amb un desfangador magnètic.

Neteja químicadesfangat

Operació de neteja d'un circuit tancat: es buida, es fa circular un producte desincrustant i dispersant, i s'esbandeix. És curativa i puntual. Sense una mesura permanent al darrere, el circuit es torna a embrutar.

Oxigen dissolt

Oxigen present a l'aigua del circuit, motor de la corrosió. Entra amb cada reposició, a través de canonades plàstiques sense barrera antioxigen, per vasos d'expansió mal ajustats o per purgadors defectuosos.

Purga

Operació d'extracció d'aigua i sediments per un punt baix o per un purgador. En un circuit amb tractament permanent és la via per la qual surten les partícules mantingudes en suspensió.

RITE

Reglament d'Instal·lacions Tèrmiques als Edificis. Entre altres coses, exigeix preveure el tractament de l'aigua dels circuits tancats per prevenir la corrosió i les incrustacions, i deixa al projectista l'elecció del mètode.

Terra radiant

Sistema de calefacció per circuit embegut al forjat, de petit diàmetre i baixa temperatura de treball. Aquestes dues característiques el fan especialment sensible al fang i al biofilm, i a diferència d'un radiador no es pot desmuntar per netejar-lo.

Vas d'expansió

Dipòsit que absorbeix la dilatació de l'aigua en escalfar-se i manté la pressió del circuit dins de rang. Mal dimensionat o descarregat, provoca depressions que fan entrar aire i alimenten la corrosió.

Xarxa de calordistrict heating

Xarxa urbana que distribueix aigua calenta des d'una central a diversos edificis. És un circuit tancat de gran volum, on el cost del manteniment químic i el d'una aturada de servei són elevats.

Per aprofundir

• Què és la calç de l'aigua i per què s'incrusta, per al mecanisme complet de la incrustació.
• Duresa de l'aigua a Espanya, amb les equivalències entre unitats i com mesurar la teva.
• Fangs en circuits tancats, sobre l'origen de la corrosió i els seus símptomes.
• Descalcificador de sal o tractament físic, la comparació entre les dues famílies.